Но клоун разговаривал с псом по привычке, похоже, что он говорил это сам себе. Степан стал невнимателен к Оранжу. Он давно не причесывал своего пса и не мыл его лапы. Шерсть на брюхе и за ушами уже начала сбиваться в колтуны, по утрам у пса склеивались ресницы и барахлило в носу. Ушной клещ впивался в розовую кожу и не давал Оранжу спокойно уснуть. Впервые Степан Игнатьевич не ухаживал за ним, как это положено за цирковой собакой. У человека постепенно накапливались свои мысли. Когда у человека свои мысли, это что-то вроде тайны за семью замками. Человек не хочет, чтобы его мысли кто-то узнал, и ему от этого самому плохо. И никто-никто не может его порадовать и успокоить, потому что никто не знает, как плохо этому человеку со своими мыслями. Все думают, что у него всё нормально, и он не думает ни о чем плохом. А он из беспорядка в своей голове и душе пытается сделать порядок. И ему это трудно дается. Совсем не получается.
- Здр-равствуйте, — говорит этот человек соседям. И они думают, что он вежливый человек и все у него о-кей.
- Здр-равствуйте! — говорил клоун Степан соседям и соседкам и поскорее проходил в подъезд.
Все кивают ему вслед и тут же забывают о нем, до новой встречи. Ведь у каждого много своих забот. Зачем им заботиться о чужом одиноком старике?
Никто не видел и не знал, как старик умирал от стыда. Но и Степан Игнатьевич не примечал из-за своих мыслей, что волнует Оранжа. Он не только не понимал, что собаке нужен уход, но и не видел, что пес подружился с девочкой. Хозяин этого знать не знал и ведать не ведал. Он их не замечал.
Он входил в храм, снимал шляпу, немного стоял у дверей и думал. Он думал, что не очень красиво, наверно, делает. Ведь он ворует свечи. То есть, берет их без денег. Он смотрел на ящик для пожертвований, думал только о том, что не просто так стоит здесь этот ящичек. Ну, можно один раз взять свечу просто так, и второй, а третий, четвертый… Когда ты берешь свечи каждый день во всю зиму – так это уже, наверно, плохо. И не одну свечу, а большой пучок прекрасных восковых свечей! Дорогих свечей. Это не какая-то парафиновая подделка! И ты эти неподдельные свечи не ставишь перед иконами, а уносишь к себе домой! Совесть больше не могла молчать. Она проснулась и напомнила о себе. Она объяснила клоуну, что он делает скверное дело: ворует в церкви. В жизни он ничего не крал… Никогда. Клоун страдал. Он понимал, что никогда не сможет отдать столько денег, сколько стоят свечи, взятые им в эту зиму.
Когда совесть его проснулась, он стал делать так: притворялся, что кладет деньги. Что стоит циркачу сделать такой простой трюк? Он делал вид, будто сворачивает бумажку и бросает в ящик. Потом брал пучок свечей побольше и выходил из храма. Потом он говорил Оранжу:
- Домой!
И они шли домой.
И это было еще хуже, чем просто брать свечи. Совесть говорила: лучше бы я не просыпалась…Стыд какой!
Но Бог не наказывал клоуна за воровство и обман. Бог совсем по-другому видит людей, чем люди людей и мы сами себя. Да и люди в церкви не останавливали старомодно одетого знаменитого клоуна Тепу, который неловко прятал в карман большой пучок свечей. Хоть все всё видели – и Бог, и люди. Старик уходил со свечами, и назавтра приходил опять. Может, его жалели?
- Домой! — говорил он своему псу и быстро уходил подальше, а пес бежал следом.
